▲ 구속영장 실질심사에 출석하고 있는 가로세로연구소 김세의 대표  © 법률닷컴

배우 김수현의 명예를 훼손한 혐의 등을 받는 유튜브 채널 가로세로연구소의 김세의 대표가 결국 구속됐다. 법원은 허위사실 유포와 증거 조작 의혹과 관련해 “증거 인멸과 도주 우려가 있다”고 판단했다.

서울중앙지법 부동식 영장전담 부장판사는 26일 김 대표에 대한 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)을 진행한 뒤 구속영장을 발부했다. 김 대표는 성폭력처벌법 위반과 명예훼손 등의 혐의를 받고 있다.

김 대표는 그동안 유튜브 방송과 기자회견 등을 통해 배우 김수현이 미성년자였던 고(故) 김새론과 교제했으며, 김수현 측의 채무 변제 압박이 고인의 사망 원인이라는 취지의 주장을 반복해왔다.

특히 지난 5월 기자회견에서는 “김새론이 15세 때부터 김수현과 교제했다”는 주장과 함께 고인의 육성이라고 주장한 녹음 파일까지 공개해 파장이 커졌다. 하지만 경찰은 해당 녹취 파일이 인공지능(AI) 기술을 활용해 조작된 음성이라고 판단했다.

경찰은 또 김 대표가 공개한 카카오톡 대화 내용 역시 상대방 이름 변경과 사진 추가 등 인위적인 편집 과정을 거친 것으로 보고 있다. 수사당국은 김 대표가 대중의 관심과 유튜브 수익을 목적으로 허위 사실을 유포했다고 판단해 구속영장을 신청한 것으로 전해졌다.

김 대표는 이날 법원 출석 과정에서 “구속영장은 명백한 허위 사실의 범벅”이라며 혐의를 전면 부인했다. 이어 “국립과학수사연구원이 AI 조작 여부를 판단할 수 없다고 했다”며 경찰과 검찰 수사에 강하게 반발했다.

그러나 법원은 결국 경찰의 손을 들어줬다. 법조계에서는 이번 구속 결정이 허위사실 유포와 AI 기반 조작 콘텐츠에 대한 사법당국의 엄정 대응 기조를 보여주는 사례라는 분석도 나온다.

한편 경찰은 김 대표가 유튜브 채널과 기자회견 등을 통해 조직적으로 허위 사실을 확산시켰는지 여부와 추가 공범 가능성 등에 대해서도 수사를 이어갈 방침이다.

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